Cómo expresarse mejor al hablar: ordena tus ideas y dilas con claridad

Expresarse bien significa que la gente entiende lo que quieres decir la primera vez que lo dices. Tiene dos mitades: ordenar tus ideas antes y mientras hablas, y decir las palabras con la claridad suficiente para que no se pierda nada. Las dos son habilidades, no talentos.

¿Qué significa expresarse mejor al hablar?

Expresarse mejor al hablar significa decir las ideas en un orden claro, con palabras precisas y pronunciadas de forma que sean fáciles de seguir. A casi nadie que siente que no sabe expresarse le falta vocabulario o inteligencia; empieza a hablar antes de saber cuál es su idea, o va con prisa y se come las palabras.

Cómo expresar tus ideas con claridad: primero, la estructura

Tus ideas suenan claras cuando tienen un orden antes de que hables. La estructura más sencilla es PREP: di tu Punto, da la Razón, ofrece un Ejemplo y repite el Punto. Sirve para responder en reuniones, en entrevistas de trabajo y en los desacuerdos de cada día.

Así responde PREP a «¿Retrasamos el lanzamiento?»:

• Punto: «Yo lo retrasaría dos semanas».
• Razón: «El pago sigue fallando en teléfonos antiguos».
• Ejemplo: «En la prueba de ayer, tres de cada diez compras no se completaron».
• Punto: «Con dos semanas más lanzamos sin errores».

Cuatro frases, menos de 20 segundos, y nadie tiene que adivinar qué piensas.

Ejercicio: PREP en 30 segundos (5 minutos, 5 preguntas). Escribe cinco preguntas cotidianas, como «¿Cuál es la mejor película que has visto este año?» o «¿Debería quedarse el teletrabajo?». Responde a cada una en voz alta en cuatro frases usando PREP. Graba la última y comprueba que tu idea está en la primera frase.

Una idea por frase

Las frases largas con tres ideas obligan a quien escucha a desenredarlas. Las frases cortas con una sola idea suenan seguras y se siguen mejor, sobre todo en voz alta, donde nadie puede volver a leer.

• Antes: «O sea, la cosa es que íbamos a lanzar, pero entonces salió lo del pago y hay gente que piensa que hay que lanzar igual, cosa que más o menos entiendo, pero…»
• Después: «Teníamos previsto lanzar el lunes. El pago falla en teléfonos antiguos. Parte del equipo quiere lanzar igualmente. Yo creo que deberíamos esperar».

Ejercicio: partir frases (3 minutos). Toma una respuesta larga que diste hace poco, o un audio de WhatsApp en el que te enrollaste, escríbela en frases cortas de una sola idea y lee en voz alta la nueva versión.

Cómo ampliar tu vocabulario para hablar mejor

Quien se expresa bien no usa palabras raras; usa la palabra precisa. Ese vocabulario se construye leyendo en voz alta, recogiendo palabras que de verdad usarías y diciendo cada una en una frase propia el mismo día, y eligiendo verbos y sustantivos concretos en lugar de vagos.

Decir las palabras en voz alta ayuda a retenerlas. En una serie de experimentos de memoria, las palabras que la gente pronunciaba en voz alta mientras estudiaba se recordaban mejor que las que leía en silencio, un fenómeno que los investigadores llaman efecto de producción (MacLeod y cols., 2010, Journal of Experimental Psychology, en inglés). El efecto fue más claro cuando solo se pronunciaban algunas palabras, así que lee con normalidad, pero di en voz alta las que quieras quedarte.

Ejercicio: colección en voz alta (10 minutos). Lee en voz alta un artículo bien escrito durante cinco minutos. Apunta tres palabras o expresiones que de verdad usarías, di cada una en dos frases propias y usa una en una conversación real ese mismo día.

Las palabras precisas importan más que las impresionantes:

El ejercicio del niño de 12 años

Si puedes explicarle algo a un niño curioso de 12 años, lo entiendes lo bastante bien como para explicárselo a cualquiera. El ejercicio te obliga a quitar la jerga, elegir un ejemplo y decir la idea central en una sola frase, que es justo lo que hace quien se expresa bien.

1. Elige un tema de tu trabajo o de una afición.
2. Pon un temporizador de 60 segundos y explícaselo en voz alta a un niño imaginario de 12 años: sin jerga, con un ejemplo y una comparación con la vida cotidiana.
3. Grábalo y escúchalo. ¿Tu primera frase dijo qué es la cosa? ¿Usaste alguna palabra que un niño de 12 años no conocería?
4. Repítelo en 30 segundos. Reducir el tiempo a la mitad te obliga a quedarte solo con lo que importa.

Piensa y luego habla: la pausa de dos segundos

Hacer una pausa de uno o dos segundos antes de responder te hace sonar más claro, no menos. Te da tiempo para elegir tu idea y tu primera frase, y sustituye al «eh» o al «bueno» que llenan el hueco cuando empiezas a hablar sin saber adónde vas.

Antes de responder, respira una vez y decide dos cosas: tu idea y tu primera frase. Luego empieza. Si necesitas más tiempo, dilo: «Buena pregunta, déjame pensarlo un segundo». Quien escucha lo oye como cuidado, no como debilidad. Para un plan completo que cambie muletillas por pausas, consulta cómo dejar de usar muletillas.

Expresarse bien es una parte de comunicarse bien. Cómo mejorar tus habilidades de comunicación trata la escucha y cómo adaptar el mensaje a la persona que tienes delante.

Cómo hablar correctamente: una dicción clara

Hablar correctamente, en el sentido de que se te entienda, significa que cada palabra llega completa: consonantes nítidas, vocales abiertas y finales enteros. Una buena dicción sale de que labios, punta de la lengua y mandíbula trabajen un poco más que en el habla relajada de cada día, y unos minutos de ejercicios al día lo entrenan.

1. Vocalización muda (2 minutos). Articula un párrafo sin voz, con movimientos de labios y mandíbula exagerados, como si alguien al otro lado de una sala tuviera que leerte los labios. Luego dilo a volumen normal. Tu boca conserva parte de la precisión extra.
2. Trabalenguas de dicción (3 minutos). Di «Erre con erre cigarro, erre con erre barril, rápido corren los carros cargados de azúcar del ferrocarril», «Compré pocas copas, pocas copas compré, y como compré pocas copas, pocas copas pagué» y «El cielo está enladrillado, ¿quién lo desenladrillará? El desenladrillador que lo desenladrille, buen desenladrillador será». Empieza despacio y acelera solo mientras cada sonido siga limpio. Tienes muchos más en nuestra colección de trabalenguas para mejorar la dicción.
3. Remarca las palabras de contenido (2 minutos). Quien se expresa bien hace las palabras importantes algo más largas y fuertes: «Necesitamos el informe para el viernes». Lee cinco frases remarcando solo las palabras que llevan el significado.

Termina las palabras

Los finales que se pierden son la razón más común por la que un buen contenido suena descuidado. En una charla entre amigos, «cansao», «pa' casa» o una s final aspirada no son ningún problema y forman parte de cómo se habla en muchas regiones. En una entrevista, una presentación o una llamada con mal audio, en cambio, cuando las sílabas finales desaparecen quien escucha tiene que adivinar, sobre todo si además vas rápido.

Ejercicio: escalera de finales (2 minutos). Di cada serie despacio y luego a velocidad normal, oyendo cada sonido final: cansado, terminado, enviado; para, nada, todo; los informes, las fechas, tres clientes. Después lee: «Nos hemos quedado sin tiempo para revisar los contratos de los tres proveedores». Fíjate en «quedado», «para» y «los tres proveedores», que casi todo el mundo emborrona al acelerar. Cómo hablar más claro y vocalizar mejor tiene más ejercicios de articulación.

Ritmo y pausas: dale espacio a tus palabras

Quien se expresa bien rara vez va rápido. Un ritmo moderado con pausas entre ideas le da a tu boca tiempo para terminar cada palabra y a quien escucha tiempo para seguirte. El español se dice con muchas sílabas por segundo, así que la señal que importa no es un número fijo, sino que no te comas sílabas y que bajes la velocidad al explicar algo complejo.

Si practicas también en inglés, el test de velocidad al hablar (en inglés) gratuito cuenta palabras por minuto, pausas y muletillas en 30 segundos de habla libre.

Ejercicio: párrafo por frases (3 minutos). Lee un párrafo en voz alta haciendo una pausa breve en las comas, un tiempo completo en los puntos y algo más largo justo antes de tu idea principal. Si sabes que vas con prisa, cómo hablar más lento tiene un plan completo.

Plan de 30 días para expresarte mejor

De diez a quince minutos al día durante 30 días bastan para notar un cambio real. Combina cada día un ejercicio de pensamiento con uno de habla, y graba la misma explicación de 60 segundos el día 1 y el día 30 para compararlas.

Cómo saber si te estás expresando mejor

Compara tus grabaciones del día 1 y del día 30 con una lista corta. Te expresas mejor cuando tu idea llega pronto, cada frase lleva una sola idea, las palabras vagas han dado paso a otras precisas y se oye el final de cada palabra.

• Tu idea está en la primera o segunda frase.
• La mayoría de las frases lleva una sola idea.
• «Cosa», «esto» y «un poco» aparecen poco.
• Se oye el final de cada palabra, incluidas las s y los «-ado».
• Las muletillas son raras y las pausas caen entre ideas.
• Tu ritmo es estable y no se acelera al final.

Para medir la parte del habla desde fuera, Voceris puntúa la claridad, el ritmo, las pausas y las muletillas, junto con otras cinco cualidades de tu voz, a partir de una grabación corta. Analiza tu voz cuando hablas en inglés, así que te resulta especialmente útil si también necesitas expresarte bien en inglés en el trabajo o en entrevistas.

Cuándo consultar a un profesional

Estos ejercicios son para hábitos cotidianos. Si la dificultad para encontrar palabras apareció de repente, si tu habla ha cambiado sin una razón clara o si tartamudeas, habla con un médico o con un logopeda o fonoaudiólogo.