Voix nasillarde : pourquoi vous parlez du nez et 8 exercices

Deux problèmes opposés portent le même nom de « voix nasillarde ». Déterminez lequel vous concerne avant de commencer le moindre exercice.

Qu'est-ce qu'une voix nasillarde ?

Une voix nasillarde a une mauvaise dose de son qui résonne dans le nez. Trop, c'est l'hypernasalité, que les orthophonistes appellent aussi rhinolalie ouverte : les voyelles sonnent aigrelettes, « dans le nez ». Pas assez, c'est l'hyponasalité ou rhinolalie fermée : la voix bouchée du gros rhume, où « maman » devient presque « baba ».

En français, davantage de sons passent normalement par le nez qu'en anglais : les consonnes m, n et gn (comme dans « agneau »), et les voyelles nasales an, on et in (et un pour ceux qui le distinguent). Pour tous les autres sons, le voile du palais, la partie molle et musclée au fond du palais, se soulève et ferme le passage vers le nez pour que le son sorte par la bouche. Une voix nasillarde vient le plus souvent de la façon dont cette valve se ferme, trop mollement ou trop tard, ou d'un obstacle plus en avant dans le nez.

Les orthophonistes décrivent aussi deux formes moins fréquentes : la résonance en cul-de-sac, où le son reste piégé et étouffé derrière un obstacle, et la déperdition nasale, qui est de l'air (et non du son) qui s'échappe par le nez sur des consonnes comme p, t ou s. La présentation des troubles de la résonance par l'ASHA (en anglais) explique comment les cliniciens les distinguent.

Pourquoi j'ai une voix nasillarde ? Le test de 30 secondes

Deux tests du nez pincé suffisent pour savoir quel type de nasalité vous avez, en moins d'une minute. Une phrase sans aucun son nasal doit sonner exactement pareil nez pincé ; une phrase pleine de sons nasaux doit sonner très différemment. Le test qui échoue indique si vous êtes hypernasal ou hyponasal.

Enregistrez-vous avec votre téléphone pendant ces tests : vous entendez votre propre voix en partie à travers le crâne, ce qui masque la nasalité.

1. La phrase orale (10 secondes). Dites « Papa a bu du sirop à la fraise » normalement, puis en vous pinçant les narines. Elle ne contient ni m, ni n, ni voyelle nasale : elle doit sonner exactement pareil les deux fois. Si elle devient étouffée ou si vous sentez une forte vibration sous les doigts, du son passe par le nez : hypernasalité.
2. La phrase nasale (10 secondes). Dites « Maman mange un bon melon » normalement, puis nez pincé. La version pincée doit sonner très bouchée. Si les deux versions se ressemblent, l'air ne passait déjà pas par le nez : hyponasalité.
3. « Mmm » contre « bbb » (10 secondes). Faites « mmm », puis « bbb ». Les lèvres sont dans la même position ; seul change le voile du palais, ouvert pour m, fermé pour b. Dites maintenant « mama » et « baba », puis « beau » et « bon ». Si « mama » sonne comme « baba », vous êtes hyponasal. Si « baba » ou « beau » contient un bourdonnement, vous êtes hypernasal.

En option : tenez un petit miroir froid sous les narines en disant la phrase orale. S'il se couvre de buée, de l'air s'échappe par le nez. C'est une information à transmettre à un orthophoniste.

Quelles sont les causes d'une voix nasillarde ?

La plupart des adultes qui parlent du nez ont une habitude plutôt qu'un trouble : un voile du palais qui se soulève mollement, une bouche qui s'ouvre à peine, ou une voix volontairement « placée dans le masque » pour la rendre brillante. Le nez bouché donne l'effet inverse, une voix étouffée. Les causes anatomiques et neurologiques sont plus rares mais demandent un suivi professionnel.

• L'habitude. Parler mâchoire presque fermée et sans énergie fait de la bouche une petite sortie, et davantage de son prend la voie nasale. Certains chanteurs et orateurs ont aussi appris à « mettre la voix dans le nez » et ont dépassé la cible. Certains accents régionaux ont naturellement plus de résonance nasale : ce n'est pas un trouble.
• Congestion et allergies. Rhume, rhinite allergique et sinusite font gonfler la muqueuse du nez et donnent une hyponasalité temporaire. Des polypes ou une déviation de la cloison nasale peuvent la faire durer.
• Les végétations. Surtout chez l'enfant : ce tissu au fond du nez bloque le passage de l'air et peut donner une voix bouchée, une respiration par la bouche et des ronflements.
• La fente palatine. Le NHS britannique indique qu'une fente palatine non opérée peut rendre la parole peu claire ou nasale (en anglais). L'ASHA cite aussi la fente sous-muqueuse, cachée sous la muqueuse du palais, parmi les causes anatomiques.
• Un voile du palais faible ou mal coordonné. Des causes neurologiques comme un AVC ou un traumatisme crânien peuvent affaiblir les muscles qui ferment la valve.
• Après une opération. Après l'ablation des végétations, le NHS précise que l'enfant peut temporairement sembler parler du nez (en anglais), la voix revenant en général à la normale en quelques semaines.

8 exercices pour ne plus avoir une voix nasillarde

Ces exercices ciblent l'hypernasalité liée à l'habitude. Ils vous apprennent à sentir le voile du palais se soulever, à donner au son une sortie plus large par la bouche et à placer la brillance vers les lèvres plutôt que dans le nez. Faites-les 8 à 10 minutes par jour et vérifiez chacun avec le test du nez pincé.

Si votre problème est une voix bouchée par la congestion, aucun exercice n'ouvrira un nez obstrué. Traitez d'abord l'obstruction, puis utilisez l'exercice 8 pour redonner toute leur résonance aux m, aux n et aux voyelles nasales.

1. Le bâillement-soupir (1 minute, 8 répétitions). Commencez un vrai bâillement et sentez le fond du palais monter et l'espace s'agrandir derrière la langue. Soupirez sur « ha » en descendant depuis une hauteur moyenne, en gardant cette sensation d'ouverture. Ce soulèvement, c'est le voile du palais qui ferme le nez.
2. Le passage « ng-a » (2 minutes, 10 répétitions). Dites « ng », comme à la fin de « parking », qui envoie tout le son par le nez. Ouvrez directement sur « a », sans coupure : « ng-a, ng-a ». Sentez la vibration sauter du nez à la bouche.
3. Les paires orales et nasales (3 minutes). Le français a l'avantage de paires très nettes. Consonnes : beau / mot, dos / nos, balle / malle, bout / mou. Voyelles : beau / bon, pas / pan, lait / lin, tôt / ton. Pincez-vous le nez sur chaque premier mot : il ne doit pas changer. Le second doit sonner bouché nez pincé. Vous entraînez un interrupteur net, ouvert ou fermé.
4. Lecture nez pincé, nez libre (2 minutes). Lisez des phrases sans aucun son nasal en pinçant et relâchant le nez tous les quelques mots : « Papa a bu du sirop à la fraise. », « Le chat dort sur le tapis rouge. », « Où est la poste, s'il vous plaît ? ». Le son ne doit pas changer au relâchement. Le moindre changement signale une fuite.
5. Les voyelles bouche ouverte (2 minutes). L'hypernasalité adore une mâchoire serrée. Dites « a, o, è » en laissant la mâchoire descendre nettement, environ un doigt entre les dents, puis des mots : papa, pâte, café, tard, bateau, chocolat. Finissez par une phrase avec la même ouverture. Cet exercice rejoint ceux pour mieux articuler, car des voyelles ouvertes rendent aussi les mots plus faciles à comprendre.
6. La vibration vers l'avant, sans le nez (2 minutes). Faites une trille des lèvres pendant 10 secondes, puis « vvv-a », « zzz-i », « vvv-o ». Sentez la vibration sur les lèvres et les dents de devant. Pincez-vous le nez en cours de route : si rien ne change, vous tenez la résonance brillante, avancée et orale que la plupart des gens recherchent quand ils veulent paraître moins nasillards.
7. Détente de la mâchoire et de la langue (1 minute). Posez le bout des doigts sur les muscles juste devant les oreilles, ouvrez et fermez la bouche souplement dix fois, puis dites « ya-ya-ya » avec une mâchoire libre. Terminez par « ka-ga-ka-ga », qui fait se rencontrer et se séparer nettement l'arrière de la langue et le voile du palais.
8. Du bourdonnement aux mots nasaux (2 minutes). Pour les voix bouchées, ou si vos m et n sonnent faibles : bourdonnez « mmm » jusqu'à sentir la vibration sur les lèvres et le nez, puis « mmm-maman », « nnn-non », « mmm-matin, Nina », et la phrase classique des voyelles nasales : « un bon vin blanc ». Le but : une pleine résonance nasale sur m, n et les voyelles nasales, et aucune ailleurs.

Peu de temps ? Les exercices 1, 2, 3, 5 et 4, dans cet ordre, forment une routine quotidienne de 6 minutes. Pour une routine plus large qui couvre aussi le souffle et la projection, voyez nos exercices pour la voix.

Combien de temps pour ne plus parler du nez ?

Pour une nasalité liée à l'habitude, la plupart des gens entendent une différence dès les premières séances pendant les exercices, et le nouveau placement apparaît dans la parole courante après quelques semaines de pratique quotidienne. Les causes anatomiques sont différentes : aucun exercice ne referme une fente du palais. L'ASHA note que les habitudes de parole acquises persistent souvent après la réparation de la cause physique, d'où l'orthophonie qui suit généralement la chirurgie.

Enregistrez la même phrase une fois par semaine, même téléphone, même distance, et comparez les enregistrements côte à côte. Si vous parlez anglais au travail ou en entretien, Voceris peut compléter votre oreille : l'app note la résonance et la clarté de chaque enregistrement. Elle ne mesure pas la nasalité, mais elle montre si ouvrir la bouche et avancer la vibration rendent votre voix plus pleine et plus claire. Elle fonctionne en anglais et analyse votre voix quand vous parlez anglais.

Une résonance équilibrée pèse lourd dans l'agrément d'une voix, c'est pourquoi la nasalité apparaît aussi dans notre guide pour avoir une voix séduisante. Pour une vue d'ensemble du souffle, de la hauteur, du débit et du timbre, commencez par notre guide pour améliorer sa voix parlée.

Quand consulter un ORL ou un orthophoniste

Consultez si votre nasalité a une cause physique ou ne change pas avec les exercices. Le médecin ORL examine le nez, les végétations et le palais ; l'orthophoniste évalue la résonance et la rééduque.

Prenez rendez-vous si :

• votre voix est devenue nasillarde brusquement, surtout avec une faiblesse, une bouche qui tombe d'un côté ou des difficultés à avaler (appelez immédiatement les urgences dans ce cas) ;
• des aliments ou des liquides ressortent par le nez quand vous avalez ;
• de l'air s'échappe audiblement par le nez sur p, t ou s, ou le miroir se couvre de buée ;
• un nez bouché dure longtemps après un rhume, d'un seul côté, ou s'accompagne d'une perte d'odorat ou de saignements fréquents ;
• un enfant parle du nez, ronfle ou respire par la bouche, ou parle encore du nez plusieurs semaines après une opération des végétations ou des amygdales ;
• vous faites les exercices chaque jour depuis quelques semaines et rien n'a changé.

Les enfants nés avec une fente palatine sont généralement suivis par une équipe spécialisée, orthophoniste compris, tout au long de l'enfance. Pour un adulte au nez dégagé qui a pris une habitude, les exercices ci-dessus sont le bon point de départ.